Un constant message d’espoir

Daniel 12, 1-3 ; Marc 13, 24-32
33^e dimanche du Temps ordinaire (B)

(photo : Depositphotos, montage : JR)

Le Livre de Daniel fut composé au 2^e siècle av. J.-C., alors que les juifs de Jérusalem et des alentours étaient persécutés, à cause de leur foi, par le roi grec Antiochus IV Épiphane. L’ouvrage situe cependant l’action au 6^e siècle av. J.-C., durant l’exil à Babylone, qui suivit la destruction de Jérusalem et la déportation de l’élite du peuple vers la capitale du puissant empire de Nabuchodonosor II. L’auteur du Livre de Daniel utilise cette stratégie littéraire afin de transmettre un message d’espoir aux juifs persécutés de son temps, à savoir que si le peuple de Dieu a survécu à l’épreuve affligeante de l’exil, il parviendra également à surmonter l’oppression d’Antiochus.

Ce message d’espoir, les prophètes l’ont répété au cours des siècles, en ne cherchant jamais à nier la gravité de la situation particulière dans laquelle chacun d’eux intervenait. Jésus ne fait donc pas figure d’exception à ce sujet ; lui aussi transmet un message d’espoir (v. 26-27) dans un contexte difficile et alarmant (v. 24-25). Il ne se limite cependant pas à dire que « tout va bien aller », mais fournit deux informations très utiles à ses disciples préoccupés, avec raison, par l’avenir. Il indique d’abord que l’issue est toute proche (v. 28-31), puis précise que seul le Père connaît le jour et l’heure (v. 32). Avec la comparaison du figuier, il nous invite à percevoir, au sein même de l’apparente infertilité, les signes d’un salut déjà en progression.

Ce message d’espoir est particulièrement pertinent pour nous aujourd’hui, dans le monde anxiogène qu’est le nôtre. Jésus nous exhorte à ne pas céder au découragement ou à la peur et nous avertit de ne pas tenter vainement de prévoir ce que le Père sait. Mais, surtout, il nous invite à discerner ce qui constitue déjà des signes du salut à venir. Puissions-nous être attentifs et attentives à ces indices qui témoignent dès maintenant de l’avènement prochain d’un monde meilleur.

Francis Daoust, bibliste
Directeur de la Société catholique de la Bible (SOCABI)